Ася Казанцева: Скорее всего, вы не просто не ложитесь спать, а делаете что-нибудь такое, что приносит удовольствие — например, собираете лайки к своим комментариям в фейсбуке или открываете достижения в компьютерной игрушке. А уж если вы едите, то вы вообще самым прямым возможным путем активируете свою систему вознаграждения. Мозг в норме выбирает маленькое биохимическое вознаграждение прямо сейчас, а не какое-то там абстрактное благо когда-нибудь потом, потому что он эволюционировал в мире переменчивом и опасном, где это «потом» могло и не наступить. Чтобы все-таки поддержать свои эволюционно молодые корковые структуры, способные выбирать «хорошее потом» вместо «хорошего сейчас», нужно очень ярко представлять это хорошее, к которому вы стремитесь, и очень его хотеть. Отказаться от пончика в глазури ради абстрактного «быть худым полезно» практически невозможно. Но можно попробовать отказаться от пончика в глазури ради хорошо и детально прочувствованного «я очень, очень хочу переспать с Машей Ивановой, а она не любит жирных».
Ася: Возможно. Но такие вещества обычно запрещены. Дело в том, что, привыкнув к внешним подачкам, мозг утратит способность что-нибудь делать без них. В легальном поле это можно наблюдать на примере никотин-зависимых. Есть эксперименты, показывающие, что никотин повышает способность к концентрации у некурящих, действуя на ацетилхолиновые рецепторы в мозге. Но при его регулярном употреблении это очень быстро перестает так работать, рецепторы в мозге перестраиваются, и человек уже, напротив, не может сосредоточиться без никотина.
Ася: Про все это есть исследования, но мы ими никогда особенно не интересовались, просто руки не дошли, поскольку сфера наших человеческих/журналистских/научных интересов ни с медитациями, ни тем более с молитвами никак не пересекается. Коля, я правильно излагаю? Вот можно, например, попробовать почитать переведенную на русский научно-популярную книжку «Как Бог влияет на наш мозг» нейробиологов Эндрю Ньюберга и Марка Роберта Уолдмана. Затрагивает эти вопросы Дик Свааб в книге «Мы — это наш мозг». А когда я подняла эту тему в фейсбуке (пытаясь вспомнить название первой книжки), генетик Светлана Бориская сразу кинула мне ссылки на кучу захватывающих научных статей: раз, два, три, четыре, пять.